Crumb. Vida de historietista

A Robert Crumb se le atribuye con frecuencia haber transformado el cómic estadounidense en un medio para adultos, afianzándolo como punta de lanza de la contracultura, sentando las bases de la industria del comix underground y estableciendo una estética tan reconocible, popular, icónica e imitada como la de Walt Disney o Charles Schulz. Dan Nadel retrata en profundidad el modo en que este complicado artista sobrevivió a los maltratos de su infancia, la fama repentina en su juventud y una pugna constante con sus destructivas obsesiones hasta lograr salir indemne de todo ello. Pero, más que la simple biografía de un dibujante icónico, Crumb es la crónica de una vida intensa y compleja a la vanguardia de la contracultura, que aborda, entre otras cuestiones, el ambiente opresivo de Estados Unidos en los años cincuenta y la vida familiar extremadamente disfuncional que marcó la infancia del artista; la historia del cómic y la sátira gráfica; el mundo de la contracultura y el nacimiento de los tebeos underground en los años sesenta en San Francisco gracias al lanzamiento de Zap Comix; los desafíos económicos planteados por la independencia, la disolución del sueño jipi y su asimilación y explotación por la industria mayoritaria; la música popular del siglo XX; la violencia sexual y racial que la generación de Robert pretendía dejar atrás…

Robert Crumb se abrió camino a través de todo ello, grabando a fuego sus historietas en la mente de un público internacional. Si su mensaje urgente no hubiera arraigado en su momento, resultaría imposible concebir un mercado de novelas gráficas como el contemporáneo; sin su obra empeñada en derribar tabúes, bellamente dibujada e inventiva en lo formal, no tendríamos un Maus, un Persépolis, un Fun Home.

El resultado es una biografía fascinante y trepidante que sigue seis décadas de una obra irrepetible (desde el desparrame de El gato Fritz hasta el costumbrismo de sus últimos trabajos a medias con su esposa Aline Kominsky y su desconcertante adaptación del Génesis, pasando por su decisiva etapa durante los años ochenta al frente de la revista Weirdo, en la que renovó por completo el género autobiográfico y realizó algunas de sus historietas más memorables) capturando en el proceso la esencia de un artista extraordinario.